Sepuluh Tokoh Teratas dalam Sains versi Nature:

Yunlong Cao dari Universitas Peking ditunjuk sebagai peneliti virus corona baru

Pada tanggal 15 Desember 2022, Nature mengumumkan Nature's 10, daftar sepuluh orang yang telah menjadi bagian dari peristiwa ilmiah utama tahun ini, dan kisah-kisah mereka menawarkan perspektif unik tentang beberapa peristiwa ilmiah paling signifikan di tahun yang luar biasa ini.

Dalam setahun penuh krisis dan penemuan menarik, Nature memilih sepuluh orang mulai dari astronom yang telah membantu kita memahami keberadaan terjauh alam semesta, hingga peneliti yang berperan penting dalam epidemi New Crown dan cacar monyet, hingga ahli bedah yang telah mendobrak batasan transplantasi organ, kata Rich Monastersky, pemimpin redaksi Nature Features.

Yunlong Cao berasal dari Pusat Inovasi Biomedis (BIOPIC) di Universitas Peking. Dr. Cao lulus dari Universitas Zhejiang dengan gelar Sarjana Fisika dan meraih gelar doktor dari Departemen Kimia dan Biologi Kimia Universitas Harvard di bawah bimbingan Xiaoliang Xie, dan saat ini menjadi Rekan Peneliti di Pusat Inovasi Biomedis di Universitas Peking. Yunlong Cao telah berfokus pada pengembangan teknologi pengurutan sel tunggal, dan penelitiannya telah membantu melacak evolusi virus corona baru dan memprediksi beberapa mutasi yang mengarah pada terciptanya galur mutan baru.

Pada tanggal 18 Mei 2020, Xiaoliang Xie/Yunlong Cao dkk. menerbitkan sebuah makalah di jurnal Cell yang berjudul: “Antibodi penetral poten terhadap SARS-CoV-2 yang diidentifikasi melalui pengurutan sel tunggal berthroughput tinggi pada sel B pasien yang sedang dalam masa pemulihan” Makalah penelitian tersebut.

Studi ini melaporkan hasil pemeriksaan antibodi penetral virus corona baru (SARS-CoV-2), yang menggunakan platform pengurutan RNA sel tunggal dan VDJ berthroughput tinggi untuk mengidentifikasi 14 antibodi monoklonal penetral kuat dari lebih dari 8500 antibodi IgG1 terikat antigen pada 60 pasien COVID-19 yang telah pulih.

Studi ini menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa pengurutan sel tunggal berthroughput tinggi dapat digunakan secara langsung untuk penemuan obat dan memiliki keuntungan berupa proses yang cepat dan efektif, yang menjanjikan untuk merevolusi cara orang menyaring antibodi penetral terhadap virus menular.

Pada tanggal 17 Juni 2022, Xiaoliang Xie/Yunlong Cao dkk. menerbitkan sebuah makalah berjudul: BA.2.12.1, BA.4 dan BA.5 lolos dari antibodi yang ditimbulkan oleh infeksi Omicron di jurnal Nature.

Studi ini menemukan bahwa subtipe baru strain mutan Omicron BA.2.12.1, BA.4, dan BA.5 menunjukkan peningkatan kemampuan lolos dari kekebalan dan netralisasi signifikan kemampuan lolosnya plasma pada pasien pulih yang terinfeksi Omicron BA.1.

Temuan ini menunjukkan bahwa vaksin Omicron berbasis BA.1 mungkin tidak lagi cocok sebagai vaksin penguat dalam konteks imunisasi saat ini dan bahwa antibodi yang diinduksi tidak akan memberikan perlindungan spektrum luas terhadap galur mutan baru. Lebih jauh lagi, kekebalan kelompok melalui infeksi Omicron sangat sulit dicapai karena fenomena 'imunogenik' dari virus corona baru dan evolusi cepat situs mutasi yang lolos dari kekebalan.

Pada tanggal 30 Oktober 2022, tim Xiaoliang Xie/Yunlong Cao menerbitkan makalah penelitian berjudul: Imunitas humoral SARS-CoV-2 yang dicetak menginduksi evolusi Omicron RBD konvergen dalam pracetak bioRxiv.

Studi ini menunjukkan bahwa keunggulan XBB dibanding BQ.1 mungkin sebagian disebabkan oleh perubahan di luar domain pengikatan reseptor (RBD) spinosin, bahwa XBB juga memiliki mutasi di bagian genom yang mengkode domain struktural N-terminal (NTD) spinosin, dan bahwa XBB mampu menghindari antibodi penetral terhadap NTD, yang memungkinkannya menginfeksi orang yang kebal terhadap BQ.1 dan subtipe terkait. Namun, perlu dicatat bahwa mutasi di wilayah NTD terjadi di BQ.1 pada tingkat yang sangat cepat. Mutasi ini sangat meningkatkan kemampuan varian ini untuk menghindari antibodi penetral yang dihasilkan oleh vaksinasi dan infeksi sebelumnya.

Dr. Yunlong Cao mengatakan bahwa mungkin ada beberapa perlindungan terhadap XBB jika terinfeksi BQ.1, tetapi penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memberikan bukti mengenai hal ini.

Selain Yunlong Cao, dua orang lainnya masuk dalam daftar karena kontribusi luar biasa mereka terhadap masalah kesehatan masyarakat global, yaitu Lisa McCorkell dan Dimie Ogoina.

Lisa McCorkell adalah peneliti Long COVID dan sebagai anggota pendiri Patient-Led Research Collaborative, ia telah membantu meningkatkan kesadaran dan pendanaan untuk penelitian tentang penyakit tersebut.

Dimie Ogoina adalah seorang dokter penyakit menular di Universitas Niger Delta di Nigeria dan karyanya pada epidemi cacar monyet di Nigeria telah memberikan informasi penting dalam perang melawan epidemi cacar monyet.

Pada tanggal 10 Januari 2022, Fakultas Kedokteran Universitas Maryland mengumumkan implan jantung babi hasil suntingan gen pertama di dunia yang berhasil dilakukan pada orang yang masih hidup, ketika pasien jantung berusia 57 tahun David Bennett menerima transplantasi jantung babi hasil suntingan gen untuk menyelamatkan hidupnya.

Meskipun jantung babi ini hanya memperpanjang hidup David Bennett selama dua bulan, hal ini merupakan kesuksesan besar dan terobosan bersejarah di bidang xenotransplantasi. Muhammad Mohiuddin, dokter bedah yang memimpin tim yang menyelesaikan transplantasi jantung babi hasil rekayasa genetika ini, tidak diragukan lagi masuk dalam daftar 10 Tokoh Terbaik Tahun Ini versi Nature.

Beberapa orang lain dipilih karena memajukan pencapaian ilmiah yang luar biasa dan kemajuan kebijakan yang penting, termasuk astronom Jane Rigby dari Pusat Antariksa Goddard NASA, yang memainkan peran penting dalam misi Teleskop Antariksa Webb untuk membawa teleskop ke luar angkasa dan bekerja dengan baik, membawa kemampuan umat manusia untuk menjelajahi alam semesta ke tingkat yang baru dan lebih tinggi. Alondra Nelson, sebagai Penjabat Direktur Kebijakan Sains dan Teknologi AS dari Kantor Sains dan Teknologi, membantu pemerintahan Presiden Biden mengembangkan elemen-elemen penting dari agenda sainsnya, termasuk kebijakan tentang integritas ilmiah dan pedoman baru tentang sains terbuka. Diana Greene Foster, seorang peneliti aborsi dan demografer di University of California, San Francisco, memberikan data penting tentang dampak yang diharapkan dari keputusan Mahkamah Agung AS untuk membatalkan perlindungan hukum bagi hak aborsi.

Ada pula nama-nama dalam daftar sepuluh teratas tahun ini yang relevan dengan perkembangan perubahan iklim dan krisis global lainnya. Mereka adalah: António Guterres, Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-Bangsa, Saleemul Huq, Direktur Pusat Internasional untuk Perubahan Iklim dan Pembangunan di Dhaka, Bangladesh, dan Svitlana Krakovska, Kepala delegasi Ukraina untuk Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim PBB (IPCC).